Кафедра 2-го иностранного языка была создана в 1969 г. для подготовки учителей средней школы по второй специальности – английскому и немецкому языкам. Преподаватели кафедры участвовали в учебном процессе на отделениях английского, немецкого и французского языков, а также на историко-английском отделении, впоследствии ставшим самостоятельным факультетом.

Первой заведующей кафедрой стала доц. Л.Л. Ковтун, руководившая кафедрой с 1969 по 1986 гг. Вся ее жизнь связана с кафедрой, факультетом, институтом. Возглавляя кафедру 2-го иностранного языка, она одновременно в течение пяти лет являлась первым деканом факультета истории и английского языка.

К участию в работе кафедры были привлечены как опытные, так и молодые преподаватели, работавшие на других кафедрах факультета иностранных языков: Л.Ф. Козырева, Э.Л. Галич, О.П. Залесская, Т.И. Колобова, Л.Я. Вево, Т.И. Гордиенко, Ю.А. Кравцов, П.А. Гуров, Э.Э. Гарсия, Л.Т. Кузьменкова, Л.А. Томашевская, И.А. Логвиненко и др.

Основными задачами кафедры в первые годы ее становления были: 1) подготовка научно-педагогических кадров, повышение их профессионально- педагогического уровня; 2) создание методологической базы; 3) организация учебно-воспитательного процесса по второму иностранному языку.

Для решения первой задачи кафедра использовала все предоставленные ей возможности: ФПК, аспирантуру, загранкомандировки.

Вторая задача требовала немедленного решения, так как полностью отсутствовали программы и учебные пособия по второму иностранному языку. Все это создавалось преподавателями кафедры и внедрялось в учебный процесс. Создавался фонд звукотехнических и других средств наглядности.

В дальнейшем кафедра пополнилась молодыми преподавателями, выпускниками факультета иностранных языков РГПИ. Одновременно с количественным ростом кадрового состава кафедры укреплялся ее научный потенциал. Это стало возможным благодаря научной школе кафедры английской филологии, руководимой замечательными учеными Ю.Н. Власовой и А.Я. Загоруйко. Под их руководством в разные годы защитили кандидатские диссертации молодые преподаватели кафедры: И.А. Логвиненко, О.В. Дергаусова, Ю.А. Кравцов, Е.Б. Демина, Т.Б. Фастовская, Н.Б. Боева, М.Г. Петросьян и др.

С 1975 г. преподаватели кафедры были заняты уже на трех факультетах: иностранных языков; истории и английского языка, а также на спецотделении филологического факультета. Увеличение объема работы кафедры вызвало количественный рост ее членов, что поставило вопрос об изменении ее структуры.

В июле 1976 г. из кафедры 2-го иностранного языка была выделена кафедра для факультета истории, обществоведения и английского языка, которую возглавил доцент Е.А. Сидоров. В дальнейшем была выделена методическая секция преподавателей, работающих на спецотделении филологического факультета, а в 1980 г. была образована кафедра иностранных языков филологического факультета, которую возглавил доцент Ю.А. Кравцов.

Коллектив преподавателей кафедры осуществлял учебный процесс по второму иностранному языку на отделениях английского, немецкого и французского языков на практических занятиях на III – V курсах, руководил педагогической практикой студентов в школах; преподаватели выезжали со студентами в ГДР на ознакомительную практику в Потсдамскую высшую педагогическую школу. Традиционным стало проведение олимпиад по второму иностранному языку, академических вечеров.

В разные годы педагогическую деятельность начинали на кафедре выпускники факультета, которые в дальнейшем стали работать ведущими преподавателями в других вузах (О.В. Дергаусова, Л.А. Томашевская, Г.В. Борисова), руководить кафедрами РГПУ (О.С. Гришечко, Т.Б. Фастовская, Н.В. Емельянова), подразделениями лингвистического института (Е.С. Милькевич).

С 1987 по 1989 гг. коллектив кафедры возглавляла доцент А.И. Кравцова. С 1989 г. по настоящее время заведующей кафедрой является доцент Е.Б. Демина, работающая на кафедре с 1971 г.

Кафедра постоянно внедряет в аудиторную и самостоятельную работу студентов активные методы обучения. С этой целью был составлен и издан целый ряд учебных пособий и методических разработок по различным аспектам обучения иностранному языку, осуществлен переход к преподаванию второго иностранного языка со II курса, включены в учебный план и составлены учебные программы по целому ряду курсов, читающихся на кафедре.